En España no puedes dejar toda la herencia a un solo hijo si tienes varios, porque la ley reserva una parte obligatoria (la legítima) para todos los hijos.
Sin embargo, es posible favorecer a un hijo mediante los otros dos tercios de la herencia, que son el tercio de mejora y el de libre disposición.
La desheredación solo es válida si existe una causa legal válida, como el maltrato o el abandono, y debe poder demostrarse.
En este artículo te explicamos por qué no puedes dejar toda tu herencia a un hijo, qué es la legítima, cuándo se puede desheredar y cómo hacerlo sin problemas legales que provoquen impugnaciones y conflictos familiares.
Tomar una decisión tan delicada no es sólo una cuestión legal.
En la práctica los despachos especializados en herencias vemos casos donde:
- Hay hijos con los que los padres no tienen relación desde hace años.
- Uno de ellos ha asumido el cuidado de los padres mientras que los otros hermanos no se ocupan de atenderlos.
- Existen conflictos familiares graves o situaciones de abandono por parte de los hijos.
Cuando hay varios hijos y la relación con alguno de ellos es complicada, muchos padres se preguntan si pueden dejarle todo a un solo hijo y excluir al resto.
Pues bien, la respuesta es no, en España no es posible si hay varios hijos, salvo que exista una causa legal de desheredación debidamente justificada.
La base legal está el artículo 808 del Código Civil que indica sobre las partes de una herencia:
- Dos tercios de la herencia corresponden obligatoriamente a los hijos.
- Solo un tercio es de libre disposición y puedes hacer con esta parte lo que quieras.
En la práctica esto significa que, aunque quieras favorecer a uno de tus hijos:
- No puedes excluir completamente al resto de hijos sin causa legal demostrable.
- El testamento puede ser impugnado.
- El reparto final podría no coincidir con tu voluntad.
Recuerda: La Ley limita tu libertad a la hora de decidir cómo repartir tu herencia entre tus hijos para proteger a todos ellos incluso en situaciones de conflicto, salvo casos muy extremos que sean causa legal de desheredación.
¿En qué casos sí podrías dejar la herencia a un solo hijo?
Podrías dejar la herencia sólo a uno de tus hijos:
- El resto (uno o varios) han sido desheredados conforme a Ley.
- No existen otros herederos forzosos.
La legítima: qué es y por qué es un límite legal a tu libertad para organizar tu herencia
La legítima es la parte de la herencia que la Ley reserva obligatoriamente a los hijos como herederos forzosos y que no puedes repartir libremente.
Se regula en el artículo 806 del Código Civil y garantiza un mínimo de tu herencia para los familiares más próximos, salvo en los casos de desheredación justificada.
La herencia en España se divide en tres partes:
- La legítima estricta, igual para todos los hijos.
- El tercio de mejora, con el que puedes favorecer a uno o varios de tus hijos.
- El de libre disposición, que puedes asignarlo libremente a quien quieras y como quieras.
La realidad es que la legítima actúa como un “escudo legal” para los hijos, incluso cuando la relación con el padre o la madre es mala.
Esto genera numerosos conflictos por varios motivos:
- Las decisiones emocionales chocan con normas legales rígidas.
- Los herederos pueden reclamar judicialmente si no están conformes.
- Un mal planteamiento puede arruinar la voluntad del testador.
Ejemplo práctico: cómo se repartiría una herencia real
Imagina que vas a repartir una herencia de 300.000 euros con tus dos hijos:
- 100.000 euros (un tercio) es la legítima estricta (50.000€ para cada uno).
- 100.000 euros (otro tercio) es la mejora (puedes dárselo a uno sólo o repartirlo entre los dos).
- 100.000 euros (otro tercio) es de libre disposición, y puedes dejárselo a tus hijos, a uno sólo o a quien quieras.
El resultado es que uno de tus hijos puede recibir bastante más que el otro, pero no todo (porque la legítima debe repartirse entre ambos obligatoriamente a partes iguales).
Muchos testamentos fallan porque no se entiende bien este reparto o se hace mal.
En la práctica, esto provoca:
- Impugnaciones de herencias.
- Conflictos familiares por disconformidad con el reparto.
¿Se puede desheredar a un hijo? Requisitos legales
Es posible desheredar a un hijo, pero sólo si existe una causa legal y puede demostrarse.
La desheredación consiste en privar al hijo de su legítima, que es la parte que le corresponde obligatoriamente por ser heredero forzoso.
Se regula en los artículos 848 y siguientes del Código Civil, y debe hacerse en testamento y por causas muy tasadas legalmente.
Qué exige la Ley para que la desheredación sea válida
La desheredación debe cumplir tres requisitos imprescindibles:
- Estar expresamente recogida en el testamento identificando claramente al hijo desheredado.
- Basarse en una causa cierta y legal de las recogidas en el Código Civil.
- Poder demostrarse en caso de impugnación.
Las causas más habituales para desheredar a un hijo son:
- Maltrato físico o psicológico, incluyendo las injurias graves.
- Usar el fraude, las amenaza o la violencia para obligar al testador a hacer testamento o modificarlo.
- Acusaciones falsas contra el testador.
- Atentar contra la vida del testador, su cónyuge, ascendientes o descendientes.
Uno de los errores más frecuentes que vemos en el despacho se comete por muchos padres cuando hay conflictos graves, cuyo planteamiento es alguno de estos:
“No quiero que mi hijo reciba nada”.
“No se lo merece”.
“Prefiero que herede solo su hermano”.
“Desheredo a mi hijo porque no tengo relación con él”
Este tipo de afirmaciones por sí mismas no son suficientes para desheredar a un hijo.
En la práctica, es frecuente ver casos en los que un padre deshereda a un hijo por falta de relación, pero al no poder demostrarlo ese hijo impugna el testamento para reclamar la legítima.
Esto supone:
- Que puede recuperar la parte de legítima de la que ha sido privado.
- Que el reparto de la herencia cambia completamente.
Consejo legal: si estás pensando en desheredar recuerda que no es una decisión emocional, es una decisión jurídica que debes preparar y probar para tener la seguridad de que se respeta tu voluntad cuando no estés.
Criterio de los tribunales sobre la desheredación
La jurisprudencia de nuestros Tribunales viene interpretando la desheredación de manera restrictiva, considerándola una medida excepcional.
El Tribunal Supremo sigue la misma tendencia, reconociendo el maltrato psicológico constante y la falta de relación imputable al hijo como maltrato de obra al atentar contra la dignidad de la persona, siempre que pueda demostrarse.
Qué pasa si haces mal el testamento (lo que vemos en la práctica)
Un testamento mal hecho puede ser impugnado y provocar que tu voluntad no se cumpla, por eso es tan importante no tomar decisiones rápidas sin asesorarte.
Algunos problemas habituales que vemos como expertos en herencias son:
- Desheredaciones inválidas por no hacerse conforme a Ley.
- Repartos mal planteados que originan conflictos entre herederos.
- Falta de previsión legal por no tener información y asesoramiento.
Algunas consecuencias de no hacer bien un testamento:
- Procedimientos judiciales largos y costosos.
- Herencias bloqueadas durante años.
- Pérdida de dinero en impuestos y gastos.
- Conflictos familiares graves con fuerte componente emocional.
En la práctica, los conflictos más duros no son por dinero, sino por la sensación de injusticia que suele venir de una mala planificación.
Estos problemas generan un alto impacto emocional más allá de lo económico: se rompen familias, se alargan las disputas y se genera un estrés enorme en los herederos.
De la misma forma una herencia sin testamento también provoca problemas, por eso siempre recomendamos buscar asesoramiento para hacerlo bien y con garantías.
Cómo dejar más herencia a un hijo sin incumplir la Ley
Aunque no puedas excluir completamente a un hijo si no hay causa legal para ello, sí puedes hacer que reciba una parte significativamente mayor si planificas bien la herencia.
Puedes favorecer a un hijo utilizando el tercio de mejora y el de libre disposición de tu herencia.
Opciones legales si deseas dejar más herencia a uno de tus hijos:
- Asignarle el tercio de mejora para que reciba más que el resto de herederos.
- Añadir el tercio de libre disposición para incrementar más su parte.
- Planificar donaciones en vida.
El error más común: no planificar la herencia con asesoramiento
Muchas personas no le dan importancia a la planificación de su herencia pensando erróneamente que “esto ya lo arreglarán los hijos”.
La realidad es que si no dejas bien atada y organizada tu herencia el conflicto entre tus herederos está prácticamente garantizado.
Otro error es pensar que todos los testamentos son iguales, cuando en la realidad cada familia tiene:
- Situaciones personales distintas.
- Relaciones más o menos complejas.
- Patrimonios diferentes.
La mayoría de conflictos en herencias se podrían evitar con una planificación previa y asesorándote legalmente.
Por qué debes contar con un abogado especialista en herencias
La respuesta es sencilla: porque asegura que tu testamento sea válido, eficaz y difícil de impugnar.
El Derecho de sucesiones es técnico, complejo y lleno de matices:
- La interpretación de las causas de desheredación pueda dar lugar a errores con la herencia.
- Una redacción incorrecta del testamento siempre va a provocar conflictos entre herederos.
- Prevenir posibles impugnaciones es la única forma de evitar que tu herencia se convierta en una guerra legal que supone tiempo, dinero y desgaste emocional.
Cómo podemos ayudarte como abogados expertos en herencias
Si vas a planificar tu herencia y te surgen estas dudas:
- Quieres dejar más parte de herencia a un hijo.
- Estás valorando desheredar.
- No sabes cómo hacerlo legalmente.
Lo más importante que debes tener en cuenta es hacerlo todo bien desde el principio.
Como abogados de herencias en Madrid nuestro trabajo consiste en ayudarte a:
- Evitar errores legales para que no se pueda impugnar el testamento.
- Proteger tu patrimonio.
- Garantizar que se respete tu voluntad.
Esto lo hacemos con:
- Un análisis personalizado de tu caso.
- Una estrategia legal adaptada a tu situación familiar y tus deseos, que deben ser respetados.
- Una redacción sólida y clara del testamento que evite dudas y errores.
- Una labor preventiva para asegurar que no haya conflictos de interpretación de tus últimas voluntades
Con nuestra ayuda puedes evitarte errores que luego acaban en conflictos familiares, años de disputas y elevados costes legales.
Preguntas frecuentes sobre la legítima y la desheredación de un hijo
¿Cuánto tiempo hay para reclamar la legítima?
El plazo legal para reclamar la legítima es de 10 años desde el fallecimiento.
¿Qué parte de la herencia es obligatoria para los hijos?
La parte de la herencia obligatoria para los hijos son dos terceras partes del patrimonio del fallecido (la legítima estricta y el tercio de mejora).
¿Si heredo la legítima tengo que pagar impuestos?
Sí, los legitimarios deben pagar el Impuesto sobre Sucesiones por lo recibido.
¿Qué pasa si desheredo mal a un hijo?
Tu hijo puede impugnar el testamento y recuperar su parte de la herencia.
¿Se puede desheredar a un hijo adoptado?
Sí, los hijos adoptados legalmente tienen los mismos derechos y restricciones que los hijos biológicos.
No olvides que en las herencias siempre es mejor prevenir que acabar en una contienda judicial, y no dejar nada a la improvisación.
Resumen rápido con las ideas clave que debes recordar:
- No puedes dejar toda la herencia a un solo hijo si tienes varios.
- La legítima es obligatoria por Ley para todos los hijos.
- Solo puedes excluir a un hijo si hay causa legal y puedes demostrarla.
- Un mal testamento puede ser impugnado y genera disputas entre herederos.
- La planificación es clave para evitar conflictos.
- Puedes planificar legalmente tu herencia para mejorar a un hijo con los tercios de mejora y libre disposición.
- Un error legal puede cambiar completamente el resultado de la herencia.
Recuerda: en las herencias pequeños errores legales pueden tener consecuencias muy importantes, desde que un hijo reciba más de lo previsto hasta que todo el testamento sea cuestionado y termine impugnándose.
Si estás valorando dejar más a un hijo o excluir a otro, es importante no improvisar y analizar tu caso concreto antes de tomar decisiones.
Te animamos a contactarnos y contarnos tus dudas o preocupaciones con tu herencia para resolverlas en una consulta sin compromiso.
